Istoria are tendinta de a se repeta, cel putin la nivel macro. Anul trecut dupa MWC au inceput sa apara primele zvonuri despre Samsung Galaxy S III, la inceput referitor la ce nume va purta, daca va fi cu cifre romane sau arabe, daca va avea un procesor dual-core sau quad-core, daca va avea camera de 8MP sau de 12MP si asa mai departe. Inainte de toate aceste zvonuri despre SGS III, un punct de interes a fost aparitia lui HTC One X, despre care nu s-au scris prea multe deoarece a putut fi vazut la MWC, fiind primul smartphone cu Tegra 3.

Pentru o foarte scurta perioada, HTC One X a fost cel mai bun smartphone al momentului, din punct de vedere al performantelor oferite. Imediat dupa lansarea lui Samsung Galaxy S III acest lucru s-a schimbat, SGS III preluand stafeta de la One X iar cei de la HTC au fost nevoiti, dupa cateva luni, sa lanseze One X+ pentru a fi din nou competitivi.

Samsung a continuat sa itereze, rebranduiasca si sa recicleze SoC-uri vechi in smartphone-uri cu denumiri noi si cu design si constructie similare cu SGS III. Practic, aproape toate smartphone-urile si tabletele Samsung din 2012 s-au bazat pe design-ul si constructia lui SGS III.

In prezent, avem un nou varf de gama HTC, One, care cel mai probabil pana azi a fost cel mai bun smartphone din punct de vedere al specificatiilor. Samsung Galaxy S IV nu cred ca mai e o surpriza pentru nimeni, imagini, specificatii si chiar video-uri mai mult sau mai putin oficiale existand pe aproape toate site-urile mari.

Samsung, poate mai mult decat HTC, a reusit sa invete de la Apple cat de important este marketing-ul in general si hype-ul generat pentru un produs, in particular. A realizat acest lucru si HTC incepand cu acest an si sunt convins ca, daca nu de anul acesta, sigur de anul viitor vom vedea niste costuri imense cheltuite pe marketing si PR.

Samsung a fost intotdeauna o companie care pune foarte mare accent pe eficienta, pe reducerea costurilor si pe aparente. Chiar daca noul SoC Exynos 5 Octa 5410 suna extraordinar pentru toti cei care nu trec peste aparentele termenului “Octa”, realitatea este mai putin surprinzatoare. In primul rand, acest SoC va fi disponibil doar in anumite regiuni (modelul de va numit I9500 si nu va beneficia de conectivitate LTE) iar pe multe piete se pare ca SGS IV va fi livrat cu un SoC Qualcomm S600, in versiunea I9505.

Bazat pe arhitectura ARM big-LITTLE, SoC-ul Exynos 5 Octa ascunde un procesor cu 8 nuclee impartite astfel: patru nuclee Cortex-A15 tactate la 1.8 GHz si patru nuclee Cortex-A7 tactate la 1.2 GHz. Nucleele Cortex-A15 sunt evident cele care vor asigura performanta, acestea intrand in functiune atunci cand o aplicatie necesita putere de procesare superioara si sunt totodata cele care vor consuma foarte rapid bateria. Nucleele Cortex-A7 sunt cele care asigura o performanta optima pentru task-urile cotidiene si pentru majoritatea aplicatiilor. Totodata aceste nuclee vor asigura un consum al bateriei mai redus fata de nucleele A15. Ca idee, nucleele A15 ofera o performanta de trei ori mai mare decat nucleele A7, insa, au un consum de sase ori mai mare.

Astfel, conform arhitecturii ARM big-LITTLE, smartphone-ul nu va putea folosi simultan toate cele 8 nuclee de care dispune. Va folosi fie cele patru nuclee Cortex-A15, fie pe cele A7. De asemenea, chiar daca poate folosi un maxim de 4 nuclee A15 sau A7 nu inseamna ca vor fi folosite toate in acelasi timp daca aplicatia folosita nu va necesita acest lucru. Exista posibilitatea de a folosi un singur nucleu A15 pentru o scurta perioada de timp dupa care aplicatia / procesul sa fie repartizat unui nucleu A7. Modul in care lucreaza arhitectura ARM presupune ca un proces poate fi migrat de la un nucleu la celalalt in regim de 1:1.

Pe langa acest procesor, in acelasi SoC mai gasim si un GPU, insa, nu Mali ci PowerVR SGX 544MP3 cu trei nuclee tactate la 533MHz care va asigura framerate-ul necesar rezolutiei Full HD in orice aplicatie.

Evident, memoria RAM a crescut la 2GB iar cea destinata stocarii se pastreaza in limitele normale de 16/32/64 GB la care se adauga si posibilitatea extinderii acesteia printr-un card microSD.

Celelalte caracteristici ale specificatiilor nu cred ca mai are rost sa le discut, partea de conectivitate este destul de clara si despre camera foto nu prea am ce sa spun momentan pana cand nu reusim s-o testam.

Din punct de vedere al design-ului si constructiei, ma surprinde faptul ca vad destul de multi oameni dezamagiti de faptul ca cei de la Samsung nu au schimbat mai multe. La fel ca si Apple, dupa ce au ajuns la un design optim, cateva generatii isi vor baza toate produsele pe aceleasi linii de design iar imbunatatirile vor fi doar incrementale.

Chiar daca nu au aparut rezultate cu benchmark-uri inca, sunt convins ca Samsung Galaxy S IV va depasi HTC One, chiar daca diferenta nu va fi prea mare. In definitiv, alegerea intre cele doua terminale se va face de fiecare utilizator in functie de preferintele si optiunile pe care le considera mai importante. Pentru unii va fi mai importanta calitatea camerei foto decat autonomia, pentru altii vor fi performantele hardware si asa mai departe. Estimez ca ambele smartphone-uri vor ajunge in Romania pe la jumatatea lunii aprilie si vor costa in jur de 600 euro.