Chilkey ND75 ISO

 
In calitate de observator pasionat al domeniului IT de mai bine de 30 de ani, dintre care ultimii 17 ani i-am petrecut ca si profesionist in acest domeniu, nu pot sa nu remarc faptul ca anumite categorii de produse, anumite companii si anumite intorsaturi de situatie care implica astfel de produse si companii au de multe ori legatura directa cu evenimente care depasesc cu mult granitele domeniului nostru. Si daca nu le notam undeva, motivele care au stat la cresterea popularitatii unui anumit segment de piata, sau la aparitia altuia, au de cele mai multe ori tendinta de a fi pierdute in timp, doar cativa pasionati facand peste ani legaturile de rigoare.

Nu cu mult timp in urma, va povesteam de exemplu cum studiile NASA, coroborate cu prabusirea pietei auto din SUA in 2005 si popularitatea enorma a titlurilor Starcraft si Counter Strike au dus la aparitia unei noi categorii de produse, mai precis scaune de gaming, aceasta fiind practic metoda prin care DXRacer au reusit sa nu dea faliment dupa ce au importat o cantitate uriasa de scaune auto after-market in SUA si nu au mai avut cui sa le vanda. Interesant, daca stam sa ne gandim ca in momentul de fata discutam despre o industrie in valoare de aproximativ un miliard si jumatate de dolari…

Ei bine… ceva similar s-a intamplat si cu modul in care tastaturile custom, sau tastaturile cu dotari custom, nu au mai fost la un moment dat apanajul catorva nostalgici si hipsteri si au intrat in mainstream, domeniul explodand pur si simplu in ultimii ani. Desigur, nu exista un singur eveniment care poate fi considerat motivul principal al succesului cunoscut de tastaturile custom in ultimii ani, fiind mai degraba vorba despre un cumul de factori, dar nu cred ca mai are rost sa ne ascundem dupa deget – pasul final a fost reprezentat de pandemie si de oameni care nu mai ieseau din casa si aveau nevoie de un hobby.

Desigur, asa cum spuneam a fost vorba despre un cumul de factori, care s-a intins pe mai bine de 20 de ani, incepand cu inlocuirea vechilor tastaturi mecanice din anii 80 cu modele cu membrana, de-a lungul anilor 90 si in prima parte a anilor 2000. Asa au aparut nostalgicii, care isi doreau sunetul si senzatia de alta data, drept urmare cautau, reparau si modificau tastaturi vechi pentru a putea fi utilizate pe sisteme moderne. Ulterior, cresterea accelerata a popularitatii jocurilor video a dus la aparitia unei intregi pleiade de accesorii dedicate, tastatura de gaming fiind un astfel de accesoriu.

Alegerea switch-urilor Cherry MX pentru aceste tastaturi a fost una destul de usoara, switch-urile mecanice oferind un control mai precis, o rezistenta mai ridicata in timp, o latenta mai scazuta si nu in ultimul rand N-Key Rollover, adica o functie cu adevarat utila pentru gaming. Cine a castigat un meci de Mortal Kombat jucat pe aceeasi tastatura pentru ca a apasat primul pe taste si a blocat tastele adversarului stie ce spun…

Ei bine, intre timp, un numar relativ redus de pasionati isi dorea o experienta de tastare superioara, inceputul anilor 2000 fiind marcat de aparitia primelor tastaturi din aluminiu solid, care foloseau tot switch-uri Cherry MX, precum si de lansarea primului model din gama Professional de la HHKB, o tastatura iesita din comun, echipata cu switch-uri Topre. Dar despre asta, v-a povestit mai multe Neo, in articolul dedicat varfului de gama HHKB actual.

Cert este ca undeva la mijlocul decadei trecute isi faceau aparitia primele tastaturi cu PCB hotswappable, utilizatorii putand opta pentru switch-urile preferate. Desigur, inca nu existau prea multe optiuni in acel moment, dar, sa vedeti coincidenta, patentul de 40 de ani al celor de la Cherry pentru solutia constructiva Cherry MX expira tocmai in acea perioada si asa luau nastere zeci de producatori de switch-uri “tip MX”, incepand cu Kailh, Gateron, Outemu sau Zealio, numarul producatorilor de switch-uri “MX” fiind mult prea mare acum pentru a putea fi amintit.

Intre timp, marii producatori, cum ar fi Corsair sau HyperX, lansau tastaturi metalice din ce in ce mai solide, Glorious lansau GMMK, introducand conceptul de custom keyboard catre o audienta mult mai larga, iar progresul tehnologic si productia de masa permiteau incet, dar sigur, reducerea preturilor tastaturilor custom. Iar apoi… apoi a venit anul fatidic 2020, in care dintr-o data o buna parte din populatia planetei s-a trezit in casa, macar pentru 2-3 luni. Si este cat se poate de clar ca la inceput oamenii s-au ocupat de nevoile directe legate de munca sau relaxare, cum ar fi achizitionarea unui dekstop sau notebook suplimentar, sau a unei camere web.

Cert este ca dupa ce necesitatea a trecut, calatoriile in scop turistic inca nu erau neaparat o optiune, in functie de tara in care te aflai, drept urmare oamenii s-au trezit cu nevoia de a se simti bine. Si ce alt mod de a te simti bine, cand oricum nu vei cheltui banii pe calatorii, decat sa iti cumperi ceva nou si frumos. Ei bine, multi pasionati de PC-uri si-au cumparat o tastatura noua in acea perioada, anii 2020-2021 fiind cel mai probabil apogeul acestui domeniu, iar multi pasionati de PC-uri au auzit pentru prima oara de tasaturi custom in acea perioada.

Ei bine, alti pasionati s-au hotarat sa produca astfel de tastaturi, acesta fiind si cazul Wuque Studio, o companie fondata in 2020, in Wuhan, China, de catre doi pasionati, pe numele lor Wuque si Ckeeb. Acestia au lansat cateva modele high-end (400-600 USD), iar apoi si-au dat seama ca piata are nevoie si de modele care sa acopere alte segmente, asa cum am vazut de altfel in ultimii 2 ani. Intra in scena Meletrix, brand-ul lor mid-range lansat la final de 2021, despre care v-am povestit nu cu mult timp in urma, cand testam cea mai noua tastatura de la ei, Zoom 75 Tiga, comercializata pentru 220-300 USD.

Si totusi, asa cum am tot vazut in ultimii doi ani, segmentul tastaturilor cu dotari custom, dar cu un raport calitate / pret inimaginabil pana acum cativa ani este extrem de disputat in momentul de fata, drept urmare anul trecut portofoliul Wuque Studio / Meletrix s-a imbogatit cu un nou brand, pe numele sau Chilkey. acestia lansand mai multe modele 65%, 75% si 80% in ultimul an. Un astfel de model, comercializat pentru 99 USD, este si Chilkey ND75, producatorul lansand recent varianta ISO, pe care am primit-o si noi la teste.